Pourquoi mes lys ne fleurissent pas ?

Les spécificités de culture des lys

Élégant, le lys déploie ses charmes, ses multiples coloris et ses grandes fleurs, dans des jardins de style très différents, et se cultive également en potée pour les variétés les plus petites. On recense 80 espèces de lys, dont certains sont délicats en culture. Voici ce qu’il faut retenir sur leurs besoins :

• Le sol : pour tous les lys, il sera drainant, meuble, riche en humus et en matière organique, et à tendance acide (sauf pour le Lilium candicum, les lys martagon et, les Lys longiflorum et le Lilium henryi qui poussent en sol calcaire).
• L’exposition : Certains lys originaires de zones montagnardes ou de sous-bois sont plus indiqués pour une mi-ombre comme les Lys martagon, les Lys Henryi, les Lys mackliniae mais aussi le Lys hansonii et le Lys rubellum, mais une ombre dense leur est néfaste, et ce ne sont pas les espèces les plus cultivées chez nous. C’est vraiment au soleil que la grande majorité des lys v prospérer et bien fleurir dans la plupart des régions. Dans les régions fortement exposées du sud, une mi-ombre lumineuse est idéale. Le Lilium candicum est le seul à bien supporter la sécheresse, plus indiqué pour la moitié sud du pays.
• La rusticité : ils sont en grande partie rustiques, leur bulbe planté profondément en terre les protégeant. Mais cela dépend tout de même de leur origine : ils nous viennent soit d’Asie, d’Europe ou d’Amérique.
• La profondeur de plantation : mis à part le Lis de la madone qui se plante proche du sol, les autres lys se plantent à une profondeur entre 15 et 20 cm.

→ Tout savoir sur les Lys dans notre dossier complet : Le lys : plantation, culture et entretien.

Lilium candicum (lys de la Madone) : une exposition ensoleillée permet une belle floraison

Quand et comment fleurissent les lys ?

Les lys fleurissent, selon les innombrables espèces et variétés horticoles, entre le mois de mai et septembre. La plupart fleurissent entre juin et juillet, certains lys botaniques dès mai comme le Lilium pumilum. Vérifiez donc bien le cultivar que vous avez planté, il y a de fortes chances qu’un lys ne fleurissant pas soit un lys tardif, comme certains hybrides orientaux par exemple.

Ils portent parfois une fleur unique en couronne, mais souvent plusieurs, de 5 à 10, parfois même une inflorescence composée d’une grappe d’une vingtaine de fleurs comme certains cultivars de Lilium henryi (Lilium ‘Lady Alice’) ou les Lys martagon.

Lys martagon et lys asiatiques : deux inflorescences distinctes, mais toujours une tige unique portant plus ou moins de fleurs

Raisons principales pour lesquelles des lys ne fleurissent pas

Si vous obtenez bien un début de feuillaison sur une tige bien développée (qui veut dire que vous n’avez pas planté le bulbe à l’envers !), il faut rechercher les raisons ailleurs…

Ils ne sont pas assez au soleil

Les lys sont des plantes de soleil, et il se peut que plantés trop à l’ombre, ils ne puissent fleurir correctement, surtout dans la moitié nord de l’hexagone. Tout comme pour la clématite, on parle pour les lis de plantation la tête au soleil et le pied à l’ombre. Il faut entendre par là que le lys a besoin d’un minimum d’ensoleillement pour fleurir (au moins 6h), même si certains tolèrent plus la mi-ombre (lis martagon, Lilium henryi, Lilium mackliniae, ou lilium hansonii par exemple). Une mauvaise exposition et trop peu de soleil nuit à la floraison généreuse des lys.

→ En savoir plus sur les notions d’ensoleillement dans notre article La lumière au jardin : exposition, ensoleillement, ombrage et luminosité.

Ils ont été mal plantés ou au mauvais moment

Plantés trop tardivement, les lys n’ont pas eu le temps de pousser, et n’ont pas subi une période de froid qui les incite à produire leurs fleurs, comme c’est le cas pour le Lilium candicum (Lys de la madone). La période de plantation dépend du type de lys : les lys orientaux, plus fragiles, se plantent idéalement au printemps, tandis que les lys plus rustiques comme le lis royal se plantent en automne.
Plantés trop serrés, manquant d’aération au niveau des bulbes, ils auront également du mal à bien pousser, d’où une floraison généralement moindre. On plante chaque bulbe en général à 10-15 cm de distance, même lorsque l’on souhaite obtenir un effet de masse en plantant plusieurs bulbes.

Ils ont été multipliés par bouturage d’écailles ou division de bulbilles

Si vous avez procédé à une multiplication de vos lys par boutures d’écailles externes ou par division des bulbilles –ces mini bulbes poussant autour du bulbe mère (ou pour le Lilium bulbiferum, le Lilium tigrinum et Lilium lancifolium, à l’aisselle des feuilles)– ne vous étonnez pas qu’une floraison n’ait pas lieu l’année suivante. Les lys issus de multiplication d’écailles demandent alors au moins 2 à 3 ans pour fleurir et se cultivent en pépinière durant ce laps de temps avant la transplantation. Pas d’inquiétude donc à avoir si c’est le cas.

→ Lire aussi notre tutoriel : Comment multiplier les bulbes par écaillage ?

Ils ont été victimes du criocère du lys

Le criocère du lys, principal ravageur du lys, peut être également à l’origine d’une floraison avortée. C’est un scarabée de couleur rouge de la même famille que les gendarmes. Une infestation au printemps peut même entrainer la mort de vos bulbes. Ce sont les larves qui détruisent les feuilles et les bourgeons floraux. Inspectez régulièrement vos lys, sur et sous les feuilles pour voir s’ils ne sont pas atteints.

→ Savoir comment se débarrasser du criocère dans notre fiche : Criocère du lis, traiter les attaques

Ils ont épuisé le sol

Si les lys sont des vivaces souvent rustiques et fiables, restant en place longtemps, ils sont gourmands et épuisent néanmoins vite le sol, en quelques années seulement. Pour leur donner à manger convenablement, et faciliter une belle floraison, il faut remplacer tous les trois ou quatre ans, le substrat en surface : en automne, apportez-leur un mélange riche, de terreau de feuille ou de compost bien décomposé.

Une floraison maigre peut être le signe que le sol n’est plus assez riche

Conseils d'entretien et erreurs à éviter

• Ne pas confondre les différentes espèces de lis et leur mode de plantation (période et profondeur) :
  – les lys de la Madone (Lilium candicum) se plantent en fin d’été ou en début automne, se plantent à 3-4 cm en dessous du sol, et 20 cm de distance.
  – tous les autres Lys se plantent à une profondeur entre 15 et 20 cm, soit 2 à 3 fois la grosseur du bulbe.
  – les lys botaniques, dont les lys martagon, se plantent de 10 à 25 cm de profondeur,
  – les lys orientaux (hybrides) et les lys asiatiques se plantent au printemps, à partir de mars, jusqu’à mai, à une profondeur égale à 2-3 fois la taille du bulbe.
  –  le lis royal, se plante à 20 à 30 cm de distance, et à 15 à 20 cm de profondeur.
• Maitriser l’arrosage : oui, les lys aiment les terres restant fraiches pendant leur croissance et leur floraison, cela ne veut pas dire qu’il faut les arroser outre mesure. Soyez donc attentifs à l’arrosage, comme souvent, il vaudra moins que trop, au risque de faire pourrir les bulbes. Un paillage de mulch ou de compost au printemps est idéal pour maintenir la fraicheur au pied de la plante. En pot, n’arrosez plus en automne ni en hiver, les pluies saisonnières suffiront.
• Coupez au fur et à mesure les fleurs une fois qu’elles sont fanées, mais juste au tiers supérieur de la tige, pour laisser au bulbe le temps de refaire des réserves grâce au feuillage restant. Le mieux étant de couper les tiges au ras, une fois le feuillage jauni et séché en fin de saison.
• Niveau engrais, on peut toujours ajouter un engrais à libération lente (poudre d’os ou corne broyée, riches en phosphore) avant ou à la plantation. La cendre et son apport de potasse est aussi intéressant pour les bulbes, dont les lys (à faible dose, en griffant la terre au printemps), mais surtout pas d’engrais azoté. Plantés en pot, l’idéal est de stimuler la floraison avec un engrais liquide riche en potasse, type engrais pour plantes fleuries.

→ En savoir plus avec nos fiches : 10 conseils pour réussir les lys, Comment avoir des lys en fleur tout l’été ?