Ail d'ornement - Allium Red Eye

L'Allium 'Red Eye' est un ail d'ornement d'introduction récente, encore introuvable en France. Cette belle nouveauté, proche de la variété 'Silver Spring' mais plus colorée, produit au printemps de grandes ombelles aplaties, qui semblent rose tendre lorsqu'on les observe de loin. Elles sont en réalité composées de petites fleurs blanc-crème veinées de rouge cerise et centrées sur un coeur couleur mûre. Ces grandes fleurs parfumées, magnifiques au jardin à côté de grandes tulipes sombres, sont  également parfaites pour composer des bouquets romantiques frais ou secs. 

L'Ail d'ornement 'Red Eye' appartient à la famille des alliacées ou des liliacées selon la classification, tout comme le poireau, les oignons et l'ail de nos potagers. Son bulbe produit au printemps de larges feuilles linéaires, de couleur vert-gris, souvent encore présentes lors de la floraison, contrairement ce que l'on observe chez la plupart des aulx d'ornement. La floraison apparait en mai/juin, les fleurs en ombelles hémisphériques légèrement aplaties sont portées à 60 cm de hauteur par de fines tiges très raides et solides. Ces ombelles mesurent environ 10 cm de diamètre. Elles sont formées de petites fleurs étoilées, blanc crème à 6 pétales. Chaque pétale est parcouru par une ligne médiane rose foncé, plongeant dans le centre de la fleur, pourpre-violacé. Cette répartition des couleurs apporte beaucoup de relief à l'ensemble et confère à l'inflorescence, observée de loin, un aspect  rose argenté. Les fleurs dégagent un parfum sucré qui attire un grand nombre d'insectes pollinisateurs.

Comme bon nombre d'ail, l'Allium 'Red Eye' aime pendant sa période de végétation un sol frais et drainant et s'adapte bien à la sécheresse estivale, qui correspond à la période de repos du bulbe. Il s'installe dans les massifs et les rocailles très ensoleillées, ainsi que dans une jardinière ou un grand pot sur la terrasse. Son aspect graphique et son port architectural apporte beaucoup de personnalité au jardin. Utilisez cet ail d'ornement résolument séduisant en point de mire dans un massif contemporain ou champêtre, en particulier dans un jardin sec. C'est en grands groupes de 10 à 15 bulbes au minimum qu'il exprimera tout son potentiel, car il tient dans les jardins des régions septentrionales de notre pays le même rôle décoratif que les agapanthes dans les jardins du midi. Mariez-le par exemple à des tulipes 'Black Hero', des valérianes roses, ou des scabieuses pourpres (Scabiosa atropurpurea). Plantez-le aussi en compagnie de fleurs violettes et blanches: giroflées, ancolies et renouées.

L'Allium s'associe très bien avec les roses et la camomille dans les massifs, ou les carottes et les betteraves au potager. Il a la faculté de repousser les pucerons et d'autres insectes nuisibles. En revanche, il semblerait qu'il inhibe la croissance des légumineuses. Cette plante est un mauvais compagnon pour la luzerne et le sainfoin par exemple. l'Allium, comme ses apparentés, est une plante médicinale.