Camassia leichtlinii Silk River

Le Camassia leichtlinii 'Silk River' est un cultivar assez récent de cette attrayante vivace bulbeuse à port touffu. Ses bourgeons vert tilleul s'épanouissent pour révéler des fleurs ouvertes en forme d'étoile qui se tiennent en masse le long des tiges et s'ouvrent du bas vers le haut. Elles sont d'une teinte blanc crème, avec un centre vert et des anthères pourpres. 'Silk River' a une croissance plus réduite que les autres camassias puisqu'il n'excède pas 50 cm de hauteur. 

Le Camassia, aussi appelé Quamash, fait partie aujourd'hui de la famille des Asparagacées, comme les asperges. Originaire de l'Oregon dans le nord-ouest des États-Unis, la plante est très rustique. On la retrouve dans des massifs, bordures, rocailles, champs comme dans les jardins rocailleux, car c'est une plante qui s'adapte facilement. Le Camassia leichtlinii emprunte son nom à l'allemand Max Leichtlinn, un horticulteur allemand du XIXe siècle spécialiste des bulbes. 'Silk River' est un cultivar qui atteint, à l'âge adulte, 30 à 50 cm de hauteur. Ses feuilles linéaires sont d'un vert vif et mesurent de 20 à 60 cm de long. Elles forment une touffe basale d'où émergent les tiges florales. Les grands épis de fleurs en forme d'étoile ouvertes, dressés sur des hampes florales, mesurent de 10 à 30 cm de long. Elles apparaissent au mois de mai et juin. L'inflorescence s'ouvre du bas vers le haut. Les fleurs, de 4 cm de diamètre, sont composées de 6 pétales qui se tordent en se fanant. Le Camassia est une plante légumière qui possède un bulbe comestible, consommé par les tribus indiennes. Ces bulbes ne sont cependant pas appréciés des rongeurs, ce qui permet à la plante d'être parmi les plantes bulbeuses les plus résistantes tout comme les narcisses.

Le Camassia leichtlinii 'Silk River', plante de prairies humides dans son habitat naturel, se cultive au soleil ou à l'ombre partielle dans un sol frais à humide, fertile et humifère. Il tolère les sols argileux un peu lourds à condition de prêter attention au drainage pour l'hiver. Planté avec des bulbes printaniers comme les Aulx d’ornement, les Fritillaires ou les Tulipes, il anime les massifs de ses belles et grandes fleurs. Son feuillage inesthétique après floraison peut être caché par des vivaces à feuillage ou à floraison plus tardive comme les Géraniums au soleil ou les Hostas et les Heuchères à mi-ombre. En jardin de cottage, les Delphiniums ou les campanules prennent la relève. Vous pouvez cultiver ce petit Camassia en bac sur une terrasse ou un balcon. Ses fleurs sont également jolies en bouquets.