Aménager une basse-cour chez soi : comment faire ?

Qu'est-ce qu'une basse-cour ?

La basse-cour désigne un espace clos, généralement situé à proximité d’une maison, où sont élevés divers animaux domestiques à des fins de production alimentaire.

Le terme « basse-cour » trouve son origine dans le français médiéval « base-court », signifiant cour basse ou arrière-cour, utilisée pour désigner la cour située derrière les bâtiments principaux du domaine. Traditionnellement, ces cours abritaient des animaux tels que des poules, des canards, des oies, et des lapins, permettant ainsi une production autonome de viande, d’œufs et de plumes.

Les différents animaux qui composent une basse-cour

• Poules : les poules sont les animaux les plus courants dans une basse-cour. Elles fournissent des œufs frais et, selon la race, de la viande. Les races populaires incluent la Sussex, la Marans et la Leghorn.
• Canards : les canards, comme les canards de Pékin ou les canards Rouen, sont élevés pour leur viande savoureuse et leurs œufs. Ils nécessitent un point d’eau pour se baigner.
• Oies : elles sont appréciées pour leur viande et leurs plumes. Les races comme l’oie de Toulouse et l’oie de Guinée sont populaires. Elles jouent également un rôle protecteur dans la basse-cour, éloignant les intrus grâce à leur comportement territorial.
• Dindes : les dindes, telles que la dinde bronzée ou la dinde blanche, sont élevées principalement pour leur viande. Elles demandent plus d’espace que les poules et doivent être protégées des prédateurs.
• Lapins : les lapins, notamment les races comme le lapin Rex ou le lapin de Californie, sont élevés pour leur viande tendre et leur fourrure. Ils nécessitent des clapiers adaptés et une alimentation riche en fibres.
• Pintades : elles sont appréciées pour leur viande savoureuse et leur rôle de gardiennes grâce à leur cri strident. La pintade grise est une race courante dans les basses-cours.

On trouve traditionnellement les poules et les oies dans la basse-cour.

Comment aménager une basse-cour ?

Surface

La taille de la basse-cour dépendra du nombre et du type d’animaux. En général, il est conseillé de prévoir environ 1 à 2 mètres carrés par poule pour leur permettre de se déplacer librement et d’éviter le surpeuplement. Les canards et les oies, étant plus grands et nécessitant un espace aquatique, requièrent plus de place. Pour ces volatiles, un minimum de 3 à 5 mètres carrés par individu est recommandé. Les lapins, en revanche, doivent avoir des clapiers spacieux pour se déplacer et creuser, avec au moins 0,5 mètre carré par lapin. Il ne vous reste plus qu’à faire le calcul…

Abris

Chaque type d’animal nécessite un abri spécifique pour garantir leur confort et leur sécurité :

• Poules : un poulailler bien conçu est essentiel pour les poules (1 m² par poule). Il doit inclure des perchoirs où les poules peuvent dormir, des nichoirs pour la ponte des œufs, et une bonne ventilation pour éviter l’humidité et les maladies respiratoires. Le sol doit être recouvert de litière absorbante, telle que des copeaux de bois ou de la paille, à renouveler régulièrement.
• Canards et oies : ces volatiles nécessitent un abri plus spacieux que celui des poules (environ 3 à 5 mètres carrés par oiseau). L’abri doit être suffisamment grand pour permettre à chaque oiseau de s’étendre et de se déplacer librement. Un accès à un point d’eau est indispensable, car les canards et les oies passent une grande partie de leur temps dans l’eau. Une petite mare ou un bassin peu profond fera parfaitement l’affaire.
• Lapins : les lapins doivent être logés dans des clapiers sécurisés, à l’abri des intempéries et des prédateurs. Les clapiers doivent offrir des zones pour se cacher, des espaces pour se déplacer et des matériaux à ronger pour éviter l’ennui. Le sol doit être recouvert de foin ou de paille, régulièrement nettoyé pour éviter les maladies.

Enclos

Un enclos clôturé est indispensable pour protéger les animaux des prédateurs tels que les renards, les fouines ou les chiens errants, et pour empêcher les fugues. Voici quelques conseils pour la construction de l’enclos :

• Hauteur et solidité : la clôture doit être suffisamment haute, idéalement 1,5 à 2 mètres, pour empêcher les animaux de sauter par-dessus et les prédateurs d’entrer. Utilisez un grillage solide et durable pour éviter les percées.
• Enterrement du grillage : enterrez la base du grillage sur une profondeur de 30 à 50 centimètres pour empêcher les prédateurs de creuser et de pénétrer dans l’enclos. Une bordure en béton peut également être efficace pour renforcer cette protection.
• Protection supérieure : pour les volailles particulièrement vulnérables, envisagez de couvrir le dessus de l’enclos avec un filet ou un grillage pour protéger contre les prédateurs aériens comme les rapaces.
• Portails sécurisés : les portails doivent être solidement fermés avec des verrous résistants pour éviter les ouvertures accidentelles et les intrusions.
• Taille de l’enclos : pour les poules, l’enclos extérieur doit offrir au moins 2 à 3 mètres carrés par poule. Il doit être clôturé avec un grillage solide, enterré à environ 30 cm pour éviter les fouisseurs. Pour les canards et les oies, la clôture doit être plus haute (1,5 à 2 mètres) pour empêcher les envolées et protéger des prédateurs ; et on va considérer environ 5 à 10 mètres carrés par oiseau.

L’enclos doit être adapté aux volatiles, avec éventuellement un grillage en hauteur.

Entretien et soins à prévoir

Alimentation

Une alimentation équilibrée est essentielle pour la santé des animaux. Voici les besoins spécifiques de chaque type d’animal de basse-cour :

• Poules : les poules nécessitent un régime riche en grains, protéines et légumes. Un mélange de maïs, blé, orge, avoine et tourteaux de soja est idéal. Les poules bénéficient également de légumes frais comme les carottes, les choux et les courgettes. Les restes de cuisine peuvent être donnés en complément, mais il faut éviter les aliments salés, sucrés ou épicés. Des coquilles d’huîtres broyées doivent être ajoutées à leur alimentation pour assurer un apport en calcium, nécessaire à la production d’œufs.
• Canards et oies : ces oiseaux aquatiques ont besoin de céréales et de légumes verts pour une alimentation équilibrée. Le maïs, le blé, l’orge et les légumes verts comme les épinards et les laitues sont recommandés. Les canards et les oies aiment chercher leur nourriture dans l’eau, donc il est bénéfique de leur fournir des aliments flottants.
• Lapins : les lapins ont besoin de foin, de légumes et de granulés spécifiques pour une alimentation équilibrée. Le foin de qualité est la base de leur alimentation, indispensable pour leur digestion et l’usure de leurs dents. Les légumes frais comme les carottes, les épinards, les brocolis et les herbes (persil, menthe) doivent être donnés en complément. Les granulés spécifiques pour lapins, riches en fibres et pauvres en calories, complètent leur régime.

L’alimentation doit être équilibrée en céréales, légumes et granulés spécifiques.

Entretien et soins

L’entretien régulier des abris et de l’enclos est crucial pour garantir la santé et le bien-être des animaux de la basse-cour. Voici quelques pratiques essentielles à adopter :

• Nettoyage des litières : les litières doivent être nettoyées régulièrement pour éviter l’accumulation de déchets et la prolifération de parasites. Pour les poules, les copeaux de bois ou la paille dans les poulaillers doivent être remplacés au moins une fois par semaine. Les clapiers des lapins doivent être nettoyés quotidiennement, en enlevant les excréments et en changeant la litière souillée.
• Renouvellement de l’eau : les animaux doivent toujours avoir accès à de l’eau fraîche et propre. Les abreuvoirs doivent être nettoyés quotidiennement pour éviter la contamination et la prolifération de bactéries. Pour les canards et les oies, l’eau des bassins doit être changée souvent, car ces oiseaux aiment barboter et peuvent rapidement souiller l’eau.
• Distribution de nourriture adaptée : il est important de fournir une alimentation équilibrée et appropriée à chaque espèce. Les mangeoires doivent être remplies quotidiennement et les restes de nourriture doivent être retirés pour éviter les moisissures et les parasites.
• Suivi vétérinaire : un suivi vétérinaire régulier est essentiel pour prévenir et traiter les maladies. Les animaux doivent être vaccinés selon les recommandations et tout signe de maladie doit être traité immédiatement. Un vétérinaire spécialisé en animaux de basse-cour pourra fournir des conseils adaptés et des traitements en cas de besoin.

Les lapins auront leur litière changée chaque jour pour un confort de l’animal, et pour éviter les maladies.