Comment associer les chasmanthes ?

En pleine terre : ambiance 'Out of Africa'

Dans les régions aux hivers doux (pas moins de -4 °C en hiver), on peut cultiver les chasmanthes en pleine terre dans un sol bien drainé. Comme, c’est une plante qui nous vient d’Afrique du Sud, si on s’amusait à créer un massif avec d’autres vivaces, bulbes ou mêmes arbustes de cette région du globe ?

Les Chasmanthe floribunda se marieront très bien avec quelques Thulbaghia violaceae, des petites bulbeuses au feuillage vert-gris dont la floraison rose-mauve suivra celles des chasmanthes.  Les biens connues Agapanthes, comme les compactes agapanthes ‘Charlotte’, y trouveront aussi leur place et fleuriront durant tout l’été.

Les kniphofias (anciennement Tritomas) font leur grand retour dans les jardins, comme le superbe Kniphofia ‘Tawny King’ aux fleurs orange doux. On complétera le tableau par quelques crocosmias (anciennement Montbretias), des cousins botaniques, à floraison orange vif comme les Crocosmia ‘Babylon’. La floraison des crocosmias poursuivra celle des chasmanthes.

Côté arbuste, la floraison rouge-orangée et printanière de l’étonnant Leucospermum ‘Carnival red’ accompagnera parfaitement l’inflorescence orange du chasmanthe. Ce petit arbuste frileux possède un feuillage persistant, un peu glauque.

Chasmanthe floribunda ‘Saturnus’, Agapanthe ‘Charlotte’, Crocosmia ‘Babylon’, Tulbaghia violacaea, Kniphofia ‘Tawny King’, Leucospermum ‘Carnival Red’

En pleine terre : vive l'orange bleue !

Il peut sembler difficile d’associer les Chasmanthe floribunda tant ces plantes apportent une présence forte au jardin grâce à la taille et la couleur de leurs fleurs. On va tenter tout de même de les mêler avec d’autres plantes qui apprécient le soleil, un sol frais, mais drainé, et qui fleurissent en mars-avril. L’idéal est de rester dans des tons chauds avec une petite pointe de fantaisie contrastante : du bleu !

Commençons par quelques Chasmanthe floribunda ‘Saturnus’ aux fleurs orange vif. Pour accompagner cette floraison à la couleur si atypique au printemps, on tablera sur des bulbes valeurs sûres à fleurs oranges : Tulipe fosteriana ‘Orange Emperor’ et Crocus chrysanthus ‘Orange Monarch’.

Côté contraste, on tentera une Scille du Pérou (Scilla peruviana), une fleur bulbeuse frileuse originaire du bassin méditerranéen (contrairement à ce que son nom indique !) qui produit une superbe floraison en forme de large cône aplati, de couleur bleu outremer à bleu violacé vif. Si vous souhaitez accentuer le bleu pour faire ressortir les couleurs chaudes des chasmantes, vous pourriez opter pour une (très) grande vivace à floraison printanière bleue : la vipérine de Madère (Echium candicans). Elle forme en quelques années une touffe impressionnante de 1,50 m de haut pour 3 m de large, garnie d’un feuillage velu vert-gris, d’où émergent au printemps de magnifiques épis bleus. Peu rustique, elle apprécie la chaleur, le plein soleil et les sols drainés.

Au centre les Chasmanthe floribunda ‘Saturnus’, accompagnées d’Echium candicans, de crocus chrysanthus ‘Orange Monarch’, de tulipes ‘Orange Emperor’ et de Scilla peruviana

En pot : une explosion de couleur pour la terrasse ou le balcon

Au printemps, nous avons besoin de couleurs vives. Et ce, dans les plus brefs délais ! Histoire d’oublier la grisaille des mois d’hiver. Les chasmanthes, parfois appelés Drapeau de l’Afrique, peuvent parfaitement être cultivés en pot à l’extérieur, même dans les régions aux hivers plus rigoureux (il faudra simplement les garder hors gel en hiver).

Le Chasmanthe floribunda ‘Duckitii’ produit une belle floraison printanière d’un jaune très lumineux. Pour l’accompagner, on optera pour l’Euphorbia ‘Whistleberry Garnet’, au développement compact, remarquable par ses jeunes pousses d’un rouge bordeaux en sortie d’hiver. Ces dernières émergent d’un beau feuillage vert bronze, juste avant sa floraison printanière d’un beau vert acide. Attractive tout au long de l’année, c’est une plante adaptée à la culture en pot et superbe à côté des fleurs bleues et jaunes. Le Narcisse ‘Tête à Tête’ est un adorable petit narcisse à la floraison précoce (dès février-mars), mais longue et d’un jaune très joyeux. Les variétés naines des narcisses sont particulièrement adaptées à la culture en bac ou en pot. Pour apporter, une touche de bleu et adoucir l’ensemble, l’Ipheon uniflorum ‘Jessie’ est un petit bulbe qui offre une longue floraison étoilée, parfumée, d’un bleu très vif, de la fin de l’hiver au printemps. N’hésitez pas à en placer aléatoirement dans les pots des autres plantes.

Après la floraison vive du chasmanthe, il ne faudra pas oublier le reste de l’année et continuer dans les mêmes tonalités si possible.

Côté fleurs bleues, on pourrait envisager un pot ou deux d’Agapanthes, notamment l’Agapanthe ‘Flower of Love’ qui produit en été une abondance d’ombelles d’un bleu profond. Peu connu et pourtant adorable, l’Aster du Cap (Felicia amelloides) est un sous-arbrisseau persistant, peu rustique, en fleurs de la fin du printemps jusqu’à l’automne. Il se couvre de marguerites d’un bleu ciel extraordinaire, rehaussé par un centre jaune. Tandis qu’une potée de Crocosmia ‘Buttercup’ aux fleurs jaune vif apporteront un rappel de la floraison du chasmanthe quelques mois après celle-ci.

Chasmanthe floribunda ‘Duckittii’, Euphorbia ‘Whistleberry Garnet’, Felicia amelloides, Agapanthus ‘Flower of Love’, Crocosmia ‘Buttercup’, Ipheion uniflorum ‘Jessie’ et Narcissus ‘Tête à tête’

En pleine terre : un mixed-border 'méditerranéen'

Il s’agit de créer un mixed-border pour les jardins méditerranéens avec des plantes appréciant les hivers doux et les étés secs dans lequel on retrouvera des plantes grasses, des bulbes peu connus et même un cousin des ananas.

Les Chasmanthes ‘Saturnus’ seront encore une fois les vedettes de ce petit mixed-border. Une définition rapide et simple d’un mixed-border pourrait être : « large bordure en plate-bande dans laquelle les plantes se mélangent naturellement sans jamais se concurrencer entre elles ». Mais c’est plus facile à dire qu’à faire évidemment !

Pour accompagner nos chasmanthes, on choisira une autre bulbeuse africaine : des Coucous du Cap ou Lachenalia (X) aloides ‘Namakwa’ qui aiment le climat typiquement méditerranéen : humide et doux en hiver et sec en été. En fleurs, au début du printemps, le Lachenalia ‘Namakwa’ ne dépasse pas 25 cm de haut et nous propose des hampes florales garnies de fleurs tubulaires et bicolores jaunes et rouge pourpre.

Pièce centrale par sa taille (1.50 m de haut pour 2.50 m de large) de notre mixed-border, l’Aloès arborescent ou Aloès candélabre n’est hélas pas très rustique. Il ne tiendra que jusqu’à -4 °C dans un sol très bien drainé. Sinon, il faudra le cultiver en pot à remiser en hiver. Cependant, cet aloès surprend par sa silhouette insolite de gros arbuste formé d’un échafaudage de rosettes rassemblant de longues feuilles persistantes et charnues, finement dentées en bordure. Sa floraison printanière est abondante, sous forme de longs épis de petites fleurs en tubes étroits, le plus souvent rouges, parfois jaunes.

Quelques touffes d’Astelia nivicola ‘Red Devil’ apportera des reflets irisés grâce à son feuillage persistant. Cette belle vivace aux allures de petit Phormium forme une touffe très dense formée d’un large feuillage linéaire et légèrement arqué, recouvert de soies et teinté de pourpre.

Pour terminer, l’étonnant Puya venusta, surnommé localement Chagualillo, est une vivace succulente, apparentée aux ananas, et relativement rustique en sol sec (-8 °C). Le Puya forme une rosette compacte de feuilles gris-bleuté épineuses et produit une très belle hampe florale qui peut atteindre 1 m de hauteur. Celle-ci, de couleur rose-rouge, se ramifie en inflorescences aux allures de pommes de pin, garnies de fleurs d’un bleu-violet métallique à bractées du même ton rose-rouge. Aussi surprenant que superbe ! Le bleu de ces fleurs servira de couleur contraste parmi les tons chauds des autres plantes.

Chasmanthe ‘Saturnus’, Astelia, Lachenalia ‘Namakwa’, Puya venusta et Ales arborescens

En pot ou en pleine terre : de l'exotisme 'Welcome to the jungle'

Les floraisons, c’est très bien, mais il faut reconnaitre que ça ne dure qu’une courte période. Intéressons-nous aux vivaces et arbustes exotiques à feuillage remarquable et tablons sur une ambiance tropicale à base de feuillage coloré, opulent ou atypique. 

On choisira dans les chasmanthes plutôt Chasmanthe ‘Duckitii’ qui possède la couleur de floraison la plus sobre (par rapport aux autres flamboyants chasmanthes).

Pour les accompagner, on optera pour deux arbustes aux longues feuilles étroites. Le Phormium ‘Jester’ est une variété de Lin de Nouvelle-Zélande au développement modéré, mais que l’on remarque de loin au jardin grâce à son feuillage haut en couleurs où dominent les tons de rose, de cuivre, de rouge et de bronze, tempérés par le vert tendre qui borde chaque feuille en forme de ruban. Et la Cordyline australis ‘Torbay Dazzler’ forme avec le temps une sorte de petit palmier composé d’un tronc, parfois divisé, surmonté de très longues feuilles striées de jaune crème et de vert, réunies en touffes denses.

Un bananier apporte toujours une touche exotique. On connait bien les Musas, mais très peu les Musella lasiocarpa ou bananiers nains au port compact très touffu (pas plus d’1 m 65) et sa magnifique inflorescence jaune d’or, qui peut durer plusieurs mois en été. Cet étonnant bananier est assez rustique, supportant -12 °C en sol bien drainé.

Deux petits arbres au feuillage étonnant compléteront le tableau. Le Tetrapanax papyrifera ‘Rex’, également appelé Plante à papier de riz, est une plante exotique et exubérante qui peut former en climat doux un petit arbre au tronc peu ramifié sous un grand parasol composé d’immenses feuilles superbement découpées, d’un vert-gris velouté. Le Pseudopanax ‘Bronze Eagle’ est un arbuste persistant insolite au port étroit et aux tiges verticales qui portent un feuillage mince et découpé, de couleur bronze très foncé, presque noir, d’aspect presque métallique.

Chasmanthe, Tetrapanax papyrifera, Phormium ‘Jester’, Cordyline ‘Torbay Dazzler’, Musella lasiocarpa, et Pseudopanax ‘Bronze Eagle’