Comment bien arroser un bonsaï ?

Comprendre les besoins en eau du bonsaï

La nature particulière du bonsaï, une plante miniature cultivée dans un espace restreint, fait de l’arrosage un élément essentiel pour le voir prospérer. Comprendre ses besoins est la première étape pour bien arroser un bonsaï et garantir sa longévité.

Les bonsaïs sont cultivés dans des contenants souvent très petits. Cette contrainte spatiale signifie que la quantité de substrat disponible pour retenir l’eau est limitée. Le volume réduit du pot implique aussi que l’eau s’évapore plus rapidement, surtout en été, ce qui rend la fréquence d’arrosage particulièrement importante.

Gardez en tête qu’en dépit des différents facteurs, l’outil premier est l’observation de la plante pour répondre correctement à ses besoins.

Variété du bonsaï, climat, exposition, dimensions

Les besoins en eau d’un bonsaï varient selon plusieurs facteurs interconnectés :

• La variété du bonsaï : certaines espèces ont des besoins en eau plus élevés que d’autres. Connaître l’espèce de votre bonsaï vous permettra de mieux ajuster l’arrosage. Il est donc essentiel de bien se renseigner sur l’espèce de votre bonsaï pour ajuster vos pratiques d’arrosage en conséquence.
• Le climat : l’humidité, la température et la saison influencent la quantité d’eau que votre bonsaï nécessite. En été, avec des températures élevées et une plus grande évaporation, il faudra arroser plus fréquemment. À l’inverse, en hiver, les besoins en eau diminuent.
• L’exposition : un bonsaï placé en plein soleil nécessitera plus d’eau qu’un autre positionné à l’ombre, car l’exposition directe aux rayons du soleil accélère l’évaporation de l’eau. De même, un bonsaï d’intérieur peut avoir des besoins différents en raison de l’humidité ambiante souvent plus basse dans une maison chauffée.
• La taille du pot et du bonsaï : plus le pot est petit, plus l’eau est rapidement absorbée. Plus le bonsaï est grand, plus il a besoin d’eau.

La différence entre un bonsaï d’intérieur et d’extérieur

• Bonsaï d’extérieur : Les bonsaïs d’extérieur sont habitués à des conditions climatiques naturelles et nécessitent généralement un arrosage plus abondant, surtout pendant les périodes chaudes et sèches. Cependant, ils peuvent aussi tolérer une certaine période de sécheresse en fonction de l’espèce.
• Bonsaï d’intérieur : Les bonsaïs d’intérieur sont cultivés dans des conditions plus contrôlées. Ils nécessitent un peu moins d’eau, car l’évaporation est plus lente en intérieur.

Quand arroser un bonsaï ?

Les substrats des bonsaïs, bien constitués, sont très drainants. Les bonsaïs ont donc des besoins en eau plus fréquents que les plantes cultivées en terreau, car l’eau ne stagne pas dans le substrat aéré.

Il est essentiel de ne pas se fier à un calendrier fixe pour arroser un bonsaï. Chaque plante est unique, et les besoins en eau peuvent varier d’un jour à l’autre. Il est donc important d’observer attentivement votre bonsaï pour détecter les signes indiquant qu’il a besoin d’eau.

• En touchant la surface du sol, vous pouvez sentir si celui-ci est encore humide ou s’il commence à s’assécher. Le bonsaï doit idéalement garder un substrat légèrement humide. Mais certaines espèces vont avoir besoin que le substrat sèche entre deux arrosages.
• Les feuilles du bonsaï sont un autre indicateur fiable. Si les feuilles commencent à s’affaisser, à perdre leur éclat ou à devenir légèrement ternes, cela peut indiquer que la plante manque d’eau. À l’inverse, des feuilles jaunies ou tombantes peuvent être le signe d’un excès d’arrosage (ou parfois d’un manque d’eau chronique), ce qui signifie que vous devez ajuster la quantité d’eau apportée.

Le moment de la journée où vous arrosez votre bonsaï a également un impact pour les bonsaïs cultivés en extérieur, surtout au printemps et en été.

• Le meilleur moment pour arroser un bonsaï est généralement le matin, avant que les températures ne deviennent trop élevées. Arroser tôt dans la journée permet à l’eau de s’infiltrer dans le substrat avant que le soleil ne soit trop fort.
• Il est préférable d’éviter d’arroser en plein milieu de la journée, surtout si le bonsaï est exposé au soleil direct. L’eau pourrait s’évaporer trop rapidement avant d’avoir été absorbée par le sol, et les gouttelettes d’eau sur les feuilles pourraient agir comme des lentilles, provoquant des brûlures.
• Arroser en fin de journée est aussi une option, notamment durant les périodes de chaleur intense. Cependant, il est important de s’assurer que le feuillage a le temps de sécher avant la nuit pour éviter la formation de maladies fongiques, qui prospèrent dans des conditions humides.

Variations entre été et hiver

Les besoins en eau de votre bonsaï changent au fil des saisons, en raison des variations de température, d’humidité et de lumière.

• Pendant l’été, la chaleur et l’évaporation augmentent, ce qui signifie que votre bonsaï aura besoin d’un arrosage plus fréquent. Certains bonsaïs peuvent nécessiter un arrosage quotidien, voire deux fois par jour, selon l’intensité de la chaleur et l’exposition au soleil. Il est important de surveiller de près l’état du substrat, car une sécheresse excessive peut rapidement endommager la plante.
• En hiver, les bonsaïs entrent souvent en phase de repos, surtout s’ils sont des espèces d’extérieur. Durant cette période, les besoins en eau sont réduits. Un arrosage tous les 10 à 14 jours peut être suffisant, mais cela dépendra de la température ambiante et de l’humidité.
• Durant le printemps et l’automne, lorsque les températures commencent à changer, il est important d’ajuster progressivement l’arrosage. Ces périodes de transition peuvent être délicates, car les besoins en eau fluctuent. Une attention particulière doit être portée à l’état du substrat et aux conditions météorologiques pour adapter l’arrosage en conséquence.

Bonsaïs d’intérieur

Les bonsaïs d’intérieur, quant à eux, peuvent nécessiter un arrosage régulier en hiver, bien que moins fréquent qu’en été, notamment si l’air intérieur est sec en raison du chauffage.

On peut arroser les bonsaïs d’extérieur au tuyau ou arrosoir avec un pommeau, imitant la pluie

Comment arroser un bonsaï ?

Il s’agit de garantir que l’eau est bien distribuée dans le substrat, atteignant toutes les racines. Comme le substrat est très drainant, l’arrosage doit être pratiqué avec attention pour bien irriguer tout le pot.

Pour les bonsaïs d’extérieur, si vous avez une véritable collection, une pomme de tuyau d’arrosage est idéale, pour imiter un arrosage en pluie. Choisissez une pomme ou un pistolet à pluie fine, sans beaucoup de pression.

Si vous n’avez pas beaucoup de bonsaïs ou en intérieur, un arrosoir à long bec est la meilleure option et permet de contrôler le débit de l’eau, évitant ainsi de perturber le substrat ou de déloger les racines. Pour arroser correctement, commencez par mouiller le substrat de manière uniforme jusqu’à ce que l’eau commence à s’écouler par les trous de drainage du pot. Cela indique que l’eau a bien traversé l’ensemble du substrat et atteint les racines.

En intérieur, procédez idéalement au-dessus d’un évier pour laisser l’eau s’écouler avant de replacer la plante sur son plateau.

• Plutôt que de verser toute l’eau en une seule fois, il est recommandé d’arroser progressivement. Versez une petite quantité d’eau, laissez le substrat l’absorber, puis arrosez à nouveau jusqu’à ce que l’eau s’écoule par les trous de drainage. Cette méthode permet de s’assurer que l’eau atteint toutes les racines, même celles situées au centre du pot.
• Un arrosoir spécialement conçu pour les bonsaïs, avec un bec fin et long, permet de diriger l’eau précisément là où elle est nécessaire, sans perturber le substrat ni les racines. Cela permet également de répartir l’eau uniformément sur toute la surface du substrat.
• Pour garantir que le bonsaï est bien arrosé, assurez-vous que l’eau s’écoule librement par les trous de drainage. Un bon drainage est essentiel pour éviter la stagnation de l’eau au fond du pot, ce qui pourrait provoquer la pourriture des racines.

Un arrosoir à long bec est préférable pour bien contrôler l’arrosage dans un petit pot en intérieur

Comment gérer l'arrosage de votre bonsaï en cas d'absence ?

Si vous devez vous absenter pendant plusieurs jours ou semaines, il est essentiel de prendre des mesures pour garantir que votre bonsaï continue de recevoir l’eau dont il a besoin. Voici quelques stratégies pour y parvenir :

• Avant de partir, arrosez votre bonsaï en profondeur pour vous assurer que le substrat est bien saturé. Cela permettra de maintenir un niveau d’humidité suffisant pendant quelques jours, surtout si vous avez un substrat qui retient bien l’eau.
• Pour une absence de quelques jours, vous pouvez placer le pot dans un contenant plus large rempli d’eau (laissé en dessous du niveau du substrat). Cette méthode par capillarité est envisageable ponctuellement sans risque pour la plante.
• Pour une absence plus longue, vous pouvez installer un système d’arrosage goutte à goutte, qui libère de petites quantités d’eau à intervalles réguliers. Ces systèmes sont disponibles dans le commerce et sont conçus pour fournir une irrigation continue et contrôlée, ce qui est particulièrement utile pour les bonsaïs.
• Une autre option consiste à utiliser des mèches d’arrosage, qui sont des cordons absorbants placés dans le substrat et reliés à un réservoir d’eau. La mèche absorbe l’eau du réservoir et la transfère lentement dans le substrat, maintenant une humidité constante. C’est une solution simple et efficace pour une absence de quelques jours à une semaine.
• Si possible, déplacez votre bonsaï dans un endroit où l’évaporation est réduite, comme une pièce plus fraîche ou un endroit à l’abri du soleil direct. Cela permettra de prolonger la période entre les arrosages nécessaires.