Découvrez le "bowl lotus" ou comment cultiver un mini lotus en pot

Quelles variétés de mini lotus choisir ?

Les Mini ou bowl lotus sont des variétés extra naines de lotus sacré. Elles possèdent tous les attributs du Nelumbo nucifera, le lotus sacré ou lotus d’Orient, mais affichent des proportions plus réduites. Ces petits exemplaires sont tout aussi florifères et rustiques si leur rhizome est maintenu immergé hors de portée du gel. Leurs fleurs majestueuses, entourées de jolies feuilles rondes flottantes, pas plus grandes que 5 à 20 cm de diamètre, émergent de l’eau tout l’été, ne s’élevant parfois que de 5 cm au-dessus de la surface. Ces lotus miniatures sont particulièrement adaptés aux petits contenants étanches pour fleurir la terrasse ou le balcon. Par comparaison, les larges feuilles du Nelumbo nucifera, l’espèce type, peuvent atteindre 60 cm de diamètre et s’élever jusqu’à 1,50 m au-dessus de la surface de l’eau. Parmi les variétés de mini Lotus ou Bowl Lotus :

• Le Nelumbo ‘Double Bonheur‘ : il produit de magnifiques fleurs chiffonnées en coupes doubles, roses et blanches qui s’épanouissent à environ 35-40 cm au-dessus de la surface de l’eau.
• Le Nelumbo ‘Tricolore’ : il offre des fleurs de 10 à 12 cm de diamètre, en coupes plates, blanches bordées de rose et de jaune pâle, portées seulement à 40 cm au-dessus de l’eau.
• Le Nelumbo ‘Angel Wings’ : un autre lotus miniature qui offre des fleurs blanches parfumées, mesurant 10 cm de diamètre. Dotées de pétales légèrement torsadés, elles semblent danser sur l’eau qu’elles ne surplombent que de 30 cm.
• La série des Nelumbo ‘Pygmaea’ : elle regroupe d’adorables lotus nains (à peine plus hauts que les vrais Bowl) qui offrent des fleurs en coupes blanches (Nelumbo ‘Pygmaea White’), roses (chez ‘Pygmaea Pink’ et ‘Pygmaea Red’), pêche à crème (‘Pygmaea Cream’), ou encore jaunes (‘Pygmaea Yellow’ ) légèrement parfumées ne s’élevant qu’au maximum à environ 55 cm au-dessus de la surface de l’eau.

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Les lotus nains Nelumbo ‘Double Bonheur’ et ‘Pygmaea Yellow’

Quand et où planter un Bowl lotus en pot ?

Le bowl lotus se plante idéalement au printemps, entre avril et juin, après les dernières gelées, lorsque la température commence à se stabiliser. Le lotus apprécie la chaleur et nécessite une température de l’eau d’au moins 21 °C pour bien commencer sa croissance. Il s’épanouit particulièrement bien lorsque la température de l’eau varie entre 21 °C et 30 °C. Dans les régions où les hivers sont rigoureux, il est préférable de patienter jusqu’à ce que l’eau atteigne au moins 10 °C avant de planter, ce qui correspond généralement à la fin du printemps. Il est essentiel de le placer dans un endroit très ensoleillé, recevant au moins six heures de soleil direct par jour pour favoriser une floraison abondante. Évitez les zones trop ombragées, qui limiteraient sa capacité à fleurir.

Quel type de pot choisir ?

Baquet, vasque, petit tonneau, bassine ou baignoire en zinc, pot en plastique, service de toilette en faïence ultra-vintage… Il existe une multitude de contenants pour accueillir votre mini-lotus. Tous les contenants étanches sont utilisables. Assurez-vous que le pot n’a pas de trous de drainage, car le lotus doit rester immergé dans l’eau en permanence. Les minis ou bowl lotus possèdent un tout petit rhizome. Ils ont besoin d’un contenant plus large que haut, de 15 à 30 cm de diamètre pour 15 à 60 cm de profondeur maximum, selon les variétés. Dans un bassin peu profond, une plantation en pots ou paniers immergés est aussi envisageable. Il est recommandé de ne planter qu’un seul Bowl lotus par pot. Chaque rhizome de lotus a besoin de suffisamment d’espace pour s’étendre et se développer correctement.

Quel substrat choisir ?

Le substrat utilisé pour le Bowl lotus doit être dense, riche et… boueux. Une terre argileuse ou limoneuse est idéale, car elle reste stable sous l’eau et fournit les nutriments nécessaires à la plante. Évitez les terreaux légers ou organiques qui flottent ou se décomposent rapidement. Vous pouvez utiliser un mélange spécial pour plantes aquatiques ou simplement une bonne terre franche de jardin sans cailloux, puis ajouter des petits galets par-dessus le substrat ou une poignée de pouzzolane pour lester la plante et éviter que la terre ne flotte.

Comment planter un Bowl Lotus ?

• Remplissez le pot avec le substrat argileux jusqu’à environ 10 cm du bord.
• Placez le rhizome de lotus horizontalement sur le substrat, avec les bourgeons pointant vers le haut.
• Recouvrez le rhizome avec une fine couche de substrat, pas plus de 2 ou 3 cm, en veillant à bien laisser les points de croissance affleurer à la surface du substrat.
• Remplissez lentement le pot avec de l’eau jusqu’à ce que le rhizome soit submergé pour éviter que la terre ne remonte à la surface. Les Mini ou Bowl lotus ont besoin de 10 à 60 cm d’eau selon la variété.
•  Recouvrez le tout de 1 à 2 cm de pouzzolane ou d’un galet
•  Laissez le pot au soleil pour que l’eau se réchauffe rapidement.

Si vous utilisez un panier percé, remplissez-le de substrat, déposez le rhizome dans le panier, sur la terre, puis plonger doucement le panier dans le pot à une faible profondeur, de sorte que le sommet du rhizome soit juste sous la surface de l’eau.

Comment entretenir un Bowl lotus ?

Niveau d’eau

Maintenez un niveau d’eau constant, avec une profondeur de 10 à 20 cm au-dessus du substrat. Pendant les périodes chaudes, vérifiez régulièrement le niveau d’eau et remplissez au besoin pour compenser l’évaporation.

Fertilisation

Après plantation, fertilisez votre Bowl lotus uniquement après l’apparition des 3 ou 4 premières feuilles érigées au-dessus de la surface de l’eau, habituellement vers fin mai début juin. Ensuite, chaque année, en début de végétation, puis une fois par mois durant la saison de croissance, apportez un engrais spécifique pour plantes aquatiques (par exemple : Osmocote– durée 5 à 6 mois), à raison de 1 à 2 cônes à chaque fois.

Taille

La taille n’est pas obligatoire, mais elle aide à maintenir la plante en bonne santé. Retirez les feuilles jaunies et les fleurs fanées pour encourager la croissance de nouvelles tiges et pour éviter les maladies.

Protection en hiver

Le lotus est rustique jusqu’à –12 °C, à condition d’être immergé pour ne pas être en prise avec le gel. Si vous vivez dans une région aux hivers rigoureux, il est conseillé de rentrer le pot dans une serre ou un endroit hors gel, comme un garage ou un sous-sol. Gardez le rhizome humide et cessez la fertilisation pendant cette période de dormance.

Maladies et parasites

Les maladies sont rares chez le Bowl lotus, mais des problèmes peuvent survenir si les conditions ne sont pas optimales. La pourriture du rhizome peut se produire en cas d’eau trop stagnante et de mauvaise circulation de l’air dans le contenant. Les pucerons peuvent aussi s’attaquer aux feuilles, sans que cela nuise à la santé du lotus.

→ Pour en savoir plus sur la lutte contre les pucerons, lisez notre fiche-conseil : « Puceron : identification et traitement »