Feuillages pourpres : comment les utiliser et les associer au jardin ?

Pourpre, symboles et nuances

La couleur pourpre s’obtient en mélangeant du rouge et du bleu. A partir de ces deux couleurs primaires, on obtient donc cette teinte profonde et riche, souvent associée à la royauté, la noblesse et la richesse. Selon les cultures, le pourpre symbolise la puissance, la sagesse et la créativité. Elle revêt également un caractère spirituel en évoquant paix intérieure et méditation.

Au jardin, cette teinte évoque l’élégance, voire la sophistication et offre un contraste saisissant avec le vert des feuillages ou le bleu du ciel, sans parler des nombreuses associations intéressantes qu’elle permet. Bien utilisée, elle permet de créer un sentiment d’équilibre et de sérénité dans vos massifs. Parfois, le nom des plantes évoque cette teinte, comme Corylus maxima ‘Purpurea’, Acer palmatum ‘Dissectum Atropurpureum’ ou encore Heuchera ‘Forever Purple’ mais bien d’autres ne donnent aucun indice. De plus, il existe de nombreuses nuances de pourpre : si foncé qu’il en paraît presque noir (Heuchera ‘Dark Secret’), aux nuances violacées (Penstemon digitalis ‘Dark Towers’), argentées (Heuchera ‘Little Cuties Sugar Berry’), bleutées (Sedum ‘Sunsparkler Blue Pearl’) ou grisées (Salvia officinalis ‘Purpurascens’) pour n’en citer que quelques-unes. N’hésitez pas à sélectionner la couleur du feuillage dans les filtres de recherches de notre pépinière en ligne pour constater à quel point la palette des feuillages pourpres est large.

L’Heuchère ‘Dark Secret’, un feuillage presque noir

Rôle et rendu des feuillages pourpres au jardin

Tout jardin devrait composer avec les différentes teintes des feuillages. Si le vert reste la couleur dominante, le pourpre lui oppose un contraste fort et séduisant qui, comme le bleu, ajoute de la profondeur, éloigne le regard et crée du relief tout en faisant ressortir les autres couleurs.

Selon les dimensions de la plante, un feuillage pourpre peut servir de point focal : un Acer ‘Bloodgood’ au milieu de feuillages verts prend tout de suite une autre dimension et attire l’œil. Selon la nature du pourpre et les associations choisies, l’atmosphère peut être apaisante, évoquer le mystère ou inviter à la méditation. Attention cependant à ne pas en abuser au risque d’obtenir un résultat plat, sombre et triste, en particulier dans les zones plus ombragées du jardin où les teintes claires comme le vert tendre, le doré ou le panaché doivent rester prédominantes, le pourpre n’intervenant que par petites touches destinées à créer des surprises et du relief. Gardez également à l’esprit que certaines plantes à feuillage pourpre ont tendance à verdir si elles ne bénéficient pas d’une luminosité suffisante.

Le feuillage de l’Acer ‘Bloodgood’ en été

Plantes à feuillage pourpre

Arbres et arbustes

Plusieurs variétés de Sureaux cumulent un feuillage pourpre qui sert d’écrin à une floraison blanche ou rosée de toute beauté, à l’instar du populaire Sambucus ‘Black Lace’. Les Cotinus offrent, eux aussi, une belle gamme de feuillages pourpres, tel Cotinus ‘Grace’ ou son cousin ‘Lilla’ que ses dimensions modestes permettent d’accueillir dans les plus petits jardins. L’arbre à soie se décline en plusieurs variétés au feuillage sombre, parmi lesquels Albizia ‘Summer Chocolate’ ou ‘Evey’s Pride’. Le Callicarpa ‘Pearl Glam’ offre une association saisissante entre son feuillage pourpre et ses baies d’un violet brillant. La liste pourrait encore s’allonger en sélectionnant certaines variétés de Berberis, Lilas des Indes, Weigelia, Loropetalum, Pittosporum, Arbres de Judée, Hortensia, Physocarpus, Erables du Japon et bien d’autres…

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Le Callicarpa ‘Pearl Glam’ met en valeur ses baies violettes par un feuillage pourpre foncé

Vivaces

Nombre de vivaces sont, elles aussi, dotées d’un feuillage pourpre. Chez les Heuchères, Acaena et Phormium, il est généralement persistant et crée ainsi un décor permanent. Les feuillages caducs ne sont pas en reste avec, par exemple, certains Sedum, Lobelia, Penstemon, Actaea ou Géraniums vivaces, sans oublier des graminées comme l’Andropogon ‘Blackhawks’ ou la Canne à sucre pourpre. Pennisetum x. advena ‘Rubrum’ est doté d’un très beau feuillage pourpre, mais c’est une espèce gélive à utiliser comme une annuelle.

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Associer et harmoniser le pourpre

Le pourpre est une couleur qui s’intègre très bien au jardin, à condition de ne pas en abuser et de le placer à côté de plantes dotées de teintes qui le mettent en valeur ou s’associent avec lui de façon harmonieuse. Selon les choix, la combinaison peut être plus ou moins dynamisante, fraîche, apaisante ou vibrante. Je vous propose ci-dessous quelques exemples et pistes de réflexions que je vous invite à tester et à enrichir dans vos propres massifs.

Pourpre et jaune en duo énergique

Pourpre et jaune sont des couleurs complémentaires et fonctionnent donc très bien ensemble, apportant une touche de vitalité au jardin. Vous pouvez par exemple utiliser un arbuste comme un Cotinus ‘Royal Purple’ contre lequel faire contraster des floraisons jaunes : intense avec Hemerocallis citrina ou d’un pâle tirant sur le crème chez Achillea ‘Hymne’ par exemple. Cette association peut également être réalisée au travers d’une graminée comme Deschampsia ‘Tatra Gold’ dont le feuillage doré offre à la fois un contraste sur le thème de la couleur, mais également de la texture. En prime, votre massif s’enflamme en automne quand votre Cotinus se pare de rouge orangé et que votre graminée semble parcheminée. Vous pouvez enrichir la composition à l’aide d’un couvre-sol gris comme Stachys bizantina ou opter pour le vert foncé d’une bruyère ‘Kramer’s Rote’ qui égaye en outre l’hiver de sa floraison rose.

Élégance du pourpre et du blanc

Placé à côté du blanc, le pourpre s’en trouve avivé et rehaussé et sert quant à lui à faire paraître le blanc plus pur. Ce type d’associations crée une atmosphère élégante et apaisante, évoquant une sensation de fraîcheur et de pureté. Orientez-vous par exemple vers le Loropetalum ‘Black Pearl’ au feuillage presque noir tant son pourpre est profond. De faibles dimensions, il peut intégrer un petit jardin qu’il illumine de sa floraison rose intense. Persistant en climat doux, installez à son pied des vivaces à fleurs blanches comme des Iberis sempervirens ou des Géraniums vivaces ‘Album’ qui lui font un bel écrin. Si l’espace le permet, accolez ce duo contre un grand Deutzia à feuillage vert et floraison blanche, à l’instar du Deutzia ‘Pride Of Rochester’.

Mélange vibrant du pourpre et de l’orangé

Très tendance et moderne, l’association du pourpre et de l’orangé crée un impact visuel audacieux, évoquant l’énergie et la chaleur dans le jardin. Le Physocarpus ‘Diabolo’ affiche un feuillage pourpre foncé à nuances bronze orangé et s’orne d’une ravissante floraison en pompons blancs. Il est donc parfait avec des Crocosmia ‘Zambesi’ dont les tonalités jaune orangé rehaussées d’un liseré plus soutenu se détachent parfaitement contre leur voisin. Autres candidates possibles, des Achillea ‘Terracotta’ ou des Geum ‘Totally Tangerine’ à moins que vous ne préfériez une sauge arbustive ‘California Sunset’ au nom évocateur. Il est possible de poser l’ensemble sur un tapis de feuillages verts ou panachés de blanc ou de pousser encore plus loin le thème avec un Sedum ‘Dragon Blood’ ou un Geranium ‘Black’n White Army’.

Sobriété du pourpre et du gris

Le gris se marie avec toutes les couleurs, il est donc tout indiqué dans une association avec du pourpre. Si vous mettez ainsi en opposition une couleur forte et une autre plus neutre, vous créez un contraste visuel intéressant entre couleur vibrante et tons plus doux, l’effet final étant à la fois sobre sans être ennuyeux. Il est possible d’imaginer une association entre un Berberis ‘Atropurpurea’ au feuillage rougissant en automne et à la floraison printanière jaune pâle ou un Phormium ‘Purpureum’ avec une Lavande ‘Richard Gray’ ou un Helichrysum italicum aux reflets métalliques, toutes ces plantes étant en outre résistantes à la sécheresse. Vous pouvez inverser les proportions en choisissant un arbuste à feuillage gris comme un Caryopteris ‘Sterling Silver’ ou un Pyrus salicifolia ‘Pendula’ qui émergent d’un tapis de Sempervivum ‘Chick Charms’ ou de Sedum ‘Jose Aubergine’.

Jeux de feuillages à l’ombre

Même si les feuillages pourpres peuvent avoir tendance à pâlir et à verdir à l’ombre, certaines plantes sont parfaitement adaptées à cette exposition et y conservent leurs teintes. Elles permettent de dynamiser les scènes de sous-bois et, placées à côtés de plantes au feuillage clair, elles créent des jeux d’ombres et de lumières qui miment la luminosité naturelle sous les arbres. Intercalez ainsi par exemple des Heuchères ‘Plum Royal’ et ‘Binoche’ entre d’autres variétés à feuillage vert, doré ou argenté. Poursuivez en ajoutant également un contraste au niveau des feuillages et des silhouettes à l’aide de Carex panachés et dorés, d’Hakonechloa, de fougères graphiques, de Lamium et d’Hosta. Faites émerger un arbuste à feuillage également pourpre comme Acer palmatum ‘Dissectum Garnet’ qui devient alors la pièce maîtresse de votre aménagement.

À l’ombre, des feuillages pourpre intense et des feuillages dorés. Dans le sens des aiguilles d’une montre : Acer Dissectum Garnet, Lamium maculatum ‘Ann Greenaway’, Heuchera ‘Plum Royal, Heuchera ‘Binoche’