Mimulus, Mimule : plantation, entretien

Description et botanique

Le mimulus ou mimule est une plante vivace herbacée de la famille des Scrophulariacées, tout comme le muflier et le Diascia, originaire le plus souvent des régions humides, cours d’eau, lacs, d’Asie, d’Amérique,  du Mexique, d’Australie, et d’Afrique du sud. Le genre comprend environ 180 espèces de plantes annuelles ou vivaces, parfois arbustives dont la plupart sont frileuses et donc le plus souvent cultivées comme des annuelles sous nos climats. Toutefois, certaines espèces comme Mimulus luteus, Mimulus ringens, et Mimulus guttatus affichent une certaine rusticité de -10°C jusqu’à parfois -20°C. Ce dernier compte parmi les espèces les répandues avec le Mimulus cupreus.

Il existe de nombreux cultivars et hybrides issus de Mimulus guttatus et de Mimulus luteus comme Mimulus x hybridus proposés dans une large gamme de couleurs et de hauteurs.

Selon les espèces et les cultivars, le mimulus adopte un port variable; érigé, semi-retombant voire retombant ou très tapissant (Mimulus luteus). Les plus petites variétés de Mimulus ne dépasseront pas 20 cm de hauteur pour le Mimulus cupreus qui est une espèce naine, tandis que les plus hauts formeront des touffes buissonnantes de 0,70 jusqu’à 1,20m de hauteur et autant en largeur pour les espèces arbustives telles que Mimulus aurantiacus.

Si sa croissance est assez rapide, le Mimulus est une vivace éphémère qui gagne à être multipliée régulièrement pour la perpétuer au jardin, bien qu’exceptés les variétés hybrides, elle prospère en se ressemant volontiers spontanément dans les sols lourds, humides et argileux.

Le mimulus forme un petit buisson le plus souvent très tapissant au feuillage caduc, rarement persistant sous nos climats, exception faite du Mimulus aurantiacus ou mimulus orange.

Floraison du Mimulus guttatus

Les rameaux souvent pubescents, portent des feuilles opposées, oblongues, arrondies ou linéaires, entières, très légèrement ou fortement indentées, sessiles dans la partie supérieure et pétiolées dans le bas des tiges. Elles sont parfois recouvertes d’un fin velours voire collantes. Cette végétation dense et vigoureuse, de couleur vert tendre à gris-vert parfois d’abord bronze puis verte, disparaît sous les floraisons longues et très généreuses du Mimulus.

Les fleurs aux coloris intenses et variés apparaissent à l’aisselle des feuilles. Elles éclosent de juin à septembre sans discontinuer, se détachant sur le feuillage. Les tiges dressées, semi-dressées ou prostrées se terminent en épis  de 3 à 8 fleurs en forme de trompette ou d’entonnoir. Enchâssées dans des calices poilus, elles sont composées de 5 pétales soudés arrondis ; deux supérieurs retroussés surmontant 3 lobes inférieurs dont le central est plus large. Ces corolles bilabiées à la gorge béante et poilue, évoquent un masque souriant et tirant la langue ou encore la figure d’un singe moqueur ou grimaçant. Une morphologie qui a valu au mimulus d’être surnommé en Angleterre ‘Monkey Flower’ ou « la fleur-singe ».

La taille des fleurs diffère selon les variétés et les hybrides. Elles mesurent de 2 à plus de 10 cm de diamètre pour les plus grandes à l’instar du Mimulus x Hybridus ‘Maximus Mixed’ qui porte des fleurs géantes quatre fois plus grosses en moyenne que la plupart des fleurs de mimulus.

Les fleurs du mimulus se déclinent dans une infinité de coloris vifs monochromes allant du jaune vif, orange cuivré (Mimulus cupreus), rose, au rouge écarlate (Mimulus cardinalis) ou pastels variant du blanc, bleu violet clair (Mimulus ringens ou Mimulus bleu) au jaune pâle (Mimulus ‘Highland Yellow’).

Il existe également des variétés bicolores entièrement marbrées ou tigrées ou  dont la gorge est subtilement mouchetée d’une couleur contrastée (Mimulus tacheté ou Mimulus guttatus, Mimulus x hybridus ‘Monkey Magic’ F1 Hybrid ‘, ‘Calypso F1’ ).

Si la plupart des fleurs de Mimulus sont non parfumées, certaines espèces comme le Mimulus moschatus diffusent une odeur particulière musquée d’où son autre appellation de « Fleur-musc » parfois donnée à la plante.

Cette floraison interminable est mellifère, attirant un grand nombre d’insectes butineurs.

Même si certains mimulus rustiques ( jusqu’à -15 à -20 °C ) pourront résister au froid, la plupart des hybrides sont des plantes vivaces frileuses qui craignent le gel (-5°C maximum) et sont donc souvent cultivées en annuelles sous nos climats.  Pour le garder d’une année sur l’autre, il est préférable de le cultiver en pot à remiser dans une pièce ou une serre, à l’abri du gel en hiver pour le ressortir à la belle saison.

Mimulus ringens

Le mimulus se cultive au soleil non-brûlant ou à la mi-ombre légère dans une terre bien humifère fraîche à humide en permanence.

Il se plaît dans les jardins naturalistes ou jardin exotique aux abords d’un bassin, dans les zones humides du jardin, les massifs et les rocailles gardant la fraîcheur en été et même en potées fraîches.

En vertu de ses propriétés médicinales, Mimulus guttatus est l’une des 38 fleurs de Bach utilisée en macération alcoolique pour calmer les peurs et aider à la maîtrise des émotions. En cataplasme sur les brûlures légères, ses feuilles apaisent le feu. Entièrement comestible, le mimulus absorbe le chlorure de sodium du sol, conservant un goût salé que les Amérindiens utilisaient comme substitut au sel.

Principales espèces et variétés

Le Mimulus est vivace dans son habitat naturel, mais a la réputation d’être peu rustique sous nos climats (-5 °C pour les plus frileux tel que M.cupreus, -20°C pour les espèces les plus résistantes au froid comme les Mimulus guttatus, Mimulus luteus, Mimulus ringens et Mimulus cardinalis). Dans nos jardins, on le cultive donc soit en annuelle soit comme une vivace.

Tous apprécient les sols restant bien frais voire humides, certains mimulus comme le Mimulus luteus supportant même une immersion à faible profondeur. Ils permettent donc de multiples utilisations, sur les berges d’un bassin comme en massif, rocailles ou potées restant fraîches.

Parmi les 180 espèces que compte le genre, le Mimulus guttatus ou mimulus tacheté et le Mimulus cupreus, une espèce rampante gélive, cultivée comme une annuelle sont les plus répandues. Ils se déclinent en nombreux cultivars et hybrides aux couleurs éclatantes, unies ou bigarrées à l’instar du Mimulus x hybridus qui offre un large choix de coloris.

Les hauteurs varient allant du mimulus nain (20 cm) bien adapté à la culture en pot, massifs et bordures aux mimulus arbustifs comme le Mimulus aurantiacus ou mimulus orange pouvant atteindre  1,20 m de hauteur.

Les plus populaires

Mimulus ringens - Mimule bleue

Un beau mimulus vivace très rustique. Sa floraison d'un bleu céleste illuminera les abords d'une pièce d'eau.

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 70 cm

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Mimulus Highland Yellow

Une belle variété hybride très lumineuse mais assez frileuse à cultiver en annuelle au nord de la Loire. C'est une plante tapissante parfaite pour couvrir les bords d'un bassin ou fleurir durant presque 6 mois les berges d'une pièce d'eau, une rocaille ou le premier-plan d'un massif restant frais.

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 20 cm

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Nos préférées

Mimulus luteus

Une espèce couvre-sol rustique et vigoureuse ! Elle se plaît à proximité de l'eau et fleurit près de 6 mois !

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 80 cm

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Graines de Mimulus Maximus Mixed

Une sélection de mimulus gélifs mais produisant des fleurs géantes dans un large panel de coloris. Idéale au premier plan dans des bordures de massifs ou de bassin et pourquoi pas dans un jardin exotique !

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 60 cm

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Graines de Mimulus Monkey Magic F1 Hybrid

Un mimulus cultivé comme annuelle qui possède des fleurs blanches maculées de rouge sang. A adopter dans un jardin exotique ou en bordure de bassin.

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 25 cm

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Plantation

Où planter le mimulus ?

La rusticité est variable chez les mimulus : certains sont gélifs à -5°C, d’autres sont rustiques jusqu’à -20°C par exemple comme le Mimulus ringens ! Les Mimulus les plus frileux seront cultivés en annuelle sous nos climats en pleine terre ou en pot à remiser au chaud où il pourra passer l’hiver.

Il a besoin d’une exposition ensoleillée mais impérativement non-brûlante pour fleurir abondamment. Dans le sud de la France, il préférera la mi-ombre.

Très facile de culture, il ne doit jamais manquer d’eau ! Vivace des milieux humides, le mimulus apprécie particulièrement les zones fraîches et marécageuses. Offrez-lui un sol frais voire très humide, léger, bien drainé et humifère. Il s’adapte cependant à de nombreuses situations, acceptant de se développer là où peu de plantes poussent. Peu exigeant, il tolère toute bonne terre de jardin pas trop sèche en été, sans humidité stagnante pour autant. Il aura plus de difficultés à s’acclimater en climat méditerranéen, trop sec en été.

Ceci étant dit, les conditions culturales peuvent varier sensiblement d’un mimulus à l’autre. Si le Mimulus luteus accepte l’immersion peu profonde jusqu’à 10 cm de profondeur, Mimulus cardinalis tolère les terres inondées, le Mimulus aurantiacus fait exception redoutant les excès d’eau, se montrant plus tolérant à la sécheresse et préférant un sol bien drainant et léger. Mimulus cupreus est une espèce naine parfois utilisée en aquariophilie.

Le mimulus se plaira un peu partout dans les terres humides d’un jardin naturel ou exotique, à condition que l’emplacement reste frais. Sa floraison exotique sera remarquable au premier plan dans des bordures de massifs frais, en rocaille et même dans un pot. Les espèces tapissantes formeront d’excellents couvre-sol pour festonner les bords de bassin ou ramper sur les berges humides où elles trouveront toute l’humidité dont elles ont besoin.

Mimulus lewisii

Quand planter ?

Planter le Mimulus en godet de mars et mai lorsque les risques de grosses gelées sont écartés ou de septembre à novembre après les fortes chaleurs.

Comment planter ?

En pleine terre

Plantez 3 à 5 pieds de mimulus au m² espacés de 20 à 50 cm.  Si votre terre est trop sèche, tournez-vous vers une plante beaucoup moins soiffarde.

• Creusez un trou 2 à 3 fois plus large que le godet
• En terre trop pauvre, apportez un peu de compost bien mûr ou de fumier composté au fond du trou
• Positionnez la motte et comblez
• Tassez puis arrosez copieusement
• Maintenez le sol frais au pied avec un paillage organique

En pot

La culture des mimulus en pot est tout à fait possible à condition de bien garder les mottes humides en été comme en hiver.

• Étalez une bonne couche de drainage (gravillons ou billes d’argile) au fond du pot
• Plantez dans un mélange de terre de jardin, de tourbe, de sable et de compost toujours humide
• Paillez et arrosez très régulièrement, sans jamais laisser le substrat sécher
• Fertilisez régulièrement avec un engrais organique pendant la période de floraison

Quand et comment semer le mimulus ?

Semez les graines de mimulus en terrine au printemps de mars à mai pour une transplantation en pleine terre quand tout risque de gel est écarté.

• Semez en caissettes à la surface d’un bon terreau spécial semis
• N’enfouissez pas les graines
• Conservez au chaud et à la lumière entre 20 et 30°C 
• Maintenez humide jusqu’à la germination (10 à 21 jours)
• Lorsque les jeunes pousses ont 5 feuilles, repiquez-les dans des godets
• Repiquez-les en terre ou dans des pots après tout risque de gel

Capsules de graines de Mimule

Suivez nos conseils pour réussir vos semis de graines !

Entretenir et soigner les mimules

Le Mimulus réclame peu d’attention pourvu que la terre reste suffisamment humide.

Pour fleurir abondamment, en pot comme en pleine terre, il a besoin de beaucoup d’eau, surtout en cas de sécheresse prolongée : arrosez très régulièrement.

Paillez en été pour conserver l’humidité au pied et limiter les arrosages.

En cas de fortes chaleurs et de manque d’eau, la floraison peut s’interrompre : rabattez la touffe à un tiers ou la moitié de sa hauteur pour l’encourager à refleurir.

Fertilisez chaque année en mars avec du compost et apportez un engrais plantes fleuries tous les mois aux mimulus en pot.

Pincez les jeunes pousses au démarrage de la végétation pour inciter la plante à se ramifier.

Supprimez régulièrement les fleurs fanées pour prolonger la floraison.

Dans les régions aux hivers doux, après la floraison taillez les parties desséchées puis, étalez un paillage de feuilles mortes au pied pour protéger les souches du gel. En tout début de printemps, nettoyez les touffes.

Dans les régions froides, les mimulus dépérissent avec le gel: avant l’hiver, arrachez les touffes.

Si vous souhaitez toutefois conserver vos mimulus plusieurs étés, remisez les pots en hiver, tenez-les bien au chaud hors-gel pour les ressortir au printemps suivant. Rabattez la touffe, paillez et poursuivez les arrosages même en hiver.

Maladies et ennemis éventuels

Escargots et limaces adorent le jeune feuillage des mimulus au démarrage de la végétation: nous vous livrons des conseils pour lutter contre les gastéropodes !

Peu sujet au maladie, le mimulus n’est véritablement sensible qu’à l‘oïdium surtout en cas de sécheresse qui dure. En prévention pour éviter à ce champignon sans gravité de laisser un feutrage blanc sur le feuillage : pulvérisez de la bouillie bordelaise ou du purin d’ortie et de prêle. Vous trouverez comment prévenir et traiter la maladie du blanc sur notre blog.

Multiplication : bouture et division

Quand le terrain lui convient, le Mimulus se ressème volontiers spontanément. Toutefois, c’est une vivace frileuse éphémère qui gagne à être pérennisée même si certaines espèces survivent aux hivers pas trop rigoureux. Le Mimulus se multiplie par semis, par bouture de tige ou division des touffes au printemps, en mars-avril. Les semis sont faciles à réaliser (suivez nos conseils plus haut!) avec nos graines de mimulus.

Comment faire des boutures de tiges de mimulus ?

Elles sont faciles à faire dans l’eau.

1. Au printemps, prélevez des extrémités de tiges sans fleurs de 10 cm de long
2. Supprimez les feuilles du bas
3.  Placez dans des bocaux remplis d’eau jusqu’à ce que la bouture forme des racines
4.  Repiquez les boutures en godet
5. A l’automne, plantez-les au jardin

Division

1. Avec une bêche, séparez délicatement des éclats de touffes déjà bien installées comportant suffisamment de racines et quelques feuilles
2. Replantez sans attendre au jardin ou dans des pots
3. Arrosez pour favoriser la reprise racinaire

Asssocier le mimulus

Le Mimulus investit les jardins naturalistes pour illuminer les abords des pièces d’eau et les zones fraîches et humides. Il n’a pas son pareil pour participer à des ambiances naturelles.

Une idée d’association pour l’ombre humide : Lysimachia punctata, Hosta, Rodgersia aesculifolia ‘Irish Bronze’, Mimulus (‘Highland Yellow’ par exemple) , Primula florindae et Dryopteris wallichiana

Avec sa silhouette buissonnante ou rampante, il permet de nombreuses utilisations et associations.

Au bord d’une pièce d’eau, il sera le compagnon d’autres vivaces de berges humides, aimant comme lui les sols frais comme les Iris du Japon, les Joncs spiralés, les renouées ou les Euphorbes des marais, les alchémilles, les armoises, les calames panachés, lamiers dorés ou encore la menthe dans des foisonnements de feuillages verts rafraîchissants.

Dans une ambiance humide, vaporeuse et élégante, plantez-le au pied des astilbes, des Barbes-de-bouc, des Filipendules qui lui procureront une ombre bienfaisante sans pour autant le masquer.

En bordure d’un massif frais d’esprit romantique, associez les mimulus à floraisons jaune pâle ou bleues à la galane oblique, aux primevères japonaises, aux salicaires et aux anémones du Japon.

Les trompettes colorées et bigarrées des mimulus hybrides comme ‘Monkey Magic’ F1 Hybrid ‘ ou ‘Calypso F1’ trouveront même leur place dans un jardin exotique (tant que la plante ne manque jamais d’eau), avec des vivaces luxuriantes aux feuillages bien amples comme des cannas, des rodgersias, un Colocasia madeira, des gunneras et des hostas.

Une autre idée d’association : Imperata cylindrica ‘Red Baron’ et Mimulus (M. tilingii par exemple)

Les fleurs aux teintes chaudes du Mimulus tacheté (Mimulus guttatus), Mimulus écarlate et Mimulus luteus trouveront écho auprès des crocosmias, et des hémérocalles.

La floraison pastel du Mimulus ringens ou « Mimulus bleu » offrira un joli contraste avec les fleurs jaune acide des euphorbes des marais, des Ligulaires, des Lysimaques ou s’harmoniseront avec le violet clair des Iris de Sibérie ou japonais.

Les mimules formeront des couvre-sol colorés dans un massif de graminées entourés de carex, molinie ou de miscanthus.