Utricularia vulgaris - Utriculaire commune

L’Utricularia vulgaris, également connue sous le nom d’Utriculaire commune, est une plante vivace aquatique qui vit entre deux eaux sans se fixer. À croissance assez lente et peu invasive, elle préfère une immersion de 20 à 40 cm, mais peut aussi survivre à des profondeurs plus importantes. Elle constitue un excellent choix pour les bassins naturels aux eaux douces et acides. C'est une plante sentinelle bio-indicatrice ; sa présence dans un plan d'eau témoigne de la préservation du milieu et de l'absence de nombreuses pollutions.

L’Utricularia vulgaris, plus communément connue sous les noms de : Utriculaire commune, Utriculaire des eaux froides ou Utriculaire vulgaire, appartient à la famille des Lentibulariacées. C’est une espèce de plantes carnivores aquatiques d’eau douce, présente dans diverses régions de l'hémisphère nord, dans les zones humides, marécageuses à climat tempéré d’Amérique du Nord, d’Europe, d’Afrique du Nord, et d’Asie. Elle prospère dans des milieux aquatiques ouverts, caractérisés par une faible teneur en nutriments, tels que les marécages et les tourbières. Pour pallier ce manque de nutriments, elle compense en consommant des insectes. La plante tire son nom de ses « utricules » dont la dénomination provient du mot latin « utriculus » qui signifie « petite outre », un récipient généralement en cuir destiné à contenir un liquide comme le vin.

Cette plante vivace aquatique herbacée ne possède pas de racines. Ses rameaux flottants peuvent atteindre une longueur d'un mètre, tandis que seules ses hampes florales s'élèvent au-dessus du niveau de l'eau, atteignant une hauteur de 10 à 20 cm. Haut du formulaire L'utriculaire se caractérise par des feuilles vertes dotées d'utricules transparents, mesurant en moyenne entre 2 et 6 mm de long. Cette plante, parmi les rares capables de digérer des micro-organismes, les capture grâce à des poils sur ses tiges, les immobilise dans de petites poches appelées utricules. Ces micro-organismes, en se décomposant, fournissent la nourriture nécessaire à la plante. Les feuilles, finement divisées, d'un vert vif, sont disposées de manière alternée autour des utricules qui garantissent la flottabilité de la plante. De caractère semi-persistant, durant l'hiver, elle se retire au fond du bassin pour se propager, réapparaissant à la surface lorsque l'eau se réchauffe. Les fleurs de l'utriculaire éclosent au-dessus de l'eau entre juin et août. Durant cette période, la plante remonte à la surface, arborant des courtes hampes florales dressées de 10 à 20 cm de haut, portant de 5 à 8 fleurs jaune d'or, similaires à celles du muflier. La floraison, influencée par la température, est moins fréquente dans le nord de son aire naturelle de répartition. Les graines germent sous l'eau.

L'Utricularia vulgaris, bien que modeste en apparence, présente de délicates petites fleurs qui s'épanouissent légèrement au-dessus de la surface de l'eau. De croissance assez lente, elle évolue librement entre la surface et la mi-hauteur de l'eau dans des zones calmes. Elle nécessite des précautions, car elle ne tolère pas l'eau calcaire, ce qui peut la rendre parfois difficile à maintenir. L'utriculaire commune, en plus de son rôle carnivore, agis-en tant que plante oxygénante en absorbant le dioxyde de carbone et en libérant de l'oxygène, essentiel pour les poissons. Cependant, son caractère carnivore diverge de la fonction habituelle des plantes oxygénantes, qui servent souvent d'habitat pour les larves d'insectes et d'abri pour les alevins. Il est important d'exercer la prudence nécessaire lors de l'introduction de poissons dans votre bassin. Les poissons rouges (carnivores) ne posent généralement aucun problème, mais si vous choisissez des poissons herbivores tels que les carpes Koï, carpes amour, tanches… des précautions doivent être prises en séparant ces espèces de l’utriculaire en deux zones distinctes par l'installation d'un grillage ou d'un filet.

Grâce à sa nature peu envahissante, l’Utriculaire convient aux jardins urbains, aux petits bassins, aux aménagements de baignade naturelle, ainsi qu'aux étangs, aux rives de grands plans d'eau. Pour une composition équilibrée, mariez-la avec des plantes adaptées aux zones peu profondes, qui apporteront une diversité de floraison comme l’Aponogeton distachyos (Aponogeton odorant) une plante flottante à la magnifique floraison blanche, le Butomus umbellatus (Jonc fleuri) aux fleurs en ombelle rose, ou encore la Calla palustris (Arum hybride) aux allures exotiques. Pour favoriser l’oxygénation de l’eau et ainsi améliorer sa clarté, l'Utricularia vulgaris s’associe très bien à d’autres aquatiques immergées tels que la Stratiotes aloïdes (Aloès d'eau), la Pontederia cordata, ou le Ceratophyllum demersum.